O ácido nítrico é um líquido incolor, tóxico, corrosivo e com alta solubilidade em água e pode ser obtido industrialmente a partir da amônia, conforme sequência de reações a seguir.
Nas equações acima, o átomo de nitrogênio é encontrado nos seguintes estados de oxidação.
+2, +3 e +6
-3, +2 e +5
-3, +1 e +4
+2, +3 e +6