No século X, ficou estabelecido pelo costume que o filho de um vassalo teria o direito de herdar a terra de seu pai, caso reconhecesse os laços de vassalidade contraídos com um senhor. A partir de então, a qualidade de vassalo e a posse de um feudo estavam definitivamente ligadas.
(Charles Seignobos. Histoire sincère de la nation française, 1982.)
O excerto explicita um dos fundamentos do feudalismo da Europa Ocidental, a saber:
a relação militar entre senhores em um contexto histórico de fragmentação política.
a concessão, pelos senhores, de privilégios econômicos aos comerciantes das cidades fortificadas.
o poder dos senhores de distribuir as terras agricultáveis entre os camponeses em períodos de penúria alimentar.
a constituição de pequenas unidades fundiárias devido às divisões sucessivas das propriedades entre os filhos dos senhores.
a união dos senhores com as dinastias reinantes na luta contra a invasão dos bárbaros no continente.